het moet ook niet gekker worden

je eigen spa te kunnen graven op het strand. Ja, dat is wat er hier kan. Maar eerst even alles in de goede volgorde.
Gisteren zijn we vanuit Rotorua vertrokken richting noorden. Nog even een laatste blik op het mooie Lake Rotorua met in het midden het eiland Mokoia. Volgens de Maori legende zwom de mooie Hinemoa het meer over naar haar geliefde om voor altijd bij hem te zijn op dit eiland.
Vervolgens zijn we nog even aanbeland in Tauranga, een mooie havenplaats.
Om de dag wat te breken en de benen te strekken besloten we nog een wandeling te maken in de Karangahake Gorge in de buurt van Waihi. Ook daar zijn weer oude goudmijnen en de wandeling gaat voor een deel door de prachtige gorge van de rivier Ohinemuri, maar ook voor een deel door de mijngangen, waarin gaten zijn gemaakt om de troep de rivier in te kunnen gooien. De wandeling heet dan ook de windowwalk. Het is een mooie maar vooral bijzondere wandeling, het is donker in de gangen met ineens het uitzicht op de rivier en de richels waarover de paarden met karren moesten lopen.

Aan het eind van de middag komen we aan in Whitianga, een leuk plaatsje aan de Bay of Plenty. Even lekker eten en dan gaan we morgen de boel verkennen.

We moeten uiteraard weer kiezen uit alle mogelijkheden en we kiezen voor de wandeling naar de Cathedral Cave en daarna voor Hot Water Beach. De eerste wandeling loopt langs een prachtig stuk van de kust van strand naar strand. De eindbestemming is de Cathedral Cave en die doet zijn naam eer aan. Het is een prachtige witte rots waarin een enorm gat is geslagen waar je door kunt lopen (bij laag tij) naar het volgende strand. Het is er werkelijk prachtig. Na een picknick op het strand daar lopen we terug naar Hahei.
Daarna op naar Hot Water Beach, waar heet water bronnen zijn. Maar dat is niet het bijzondere van dit plekje. Zodra het bijna eb is beginnen de mensen daar gaten te graven op het strand die geleidelijk aan vol water lopen en dat water is warm tot behoorlijk heet. Je heb dus je eigen spa badje op het strand. Helaas was ik mijn badpak vergeten, dus konden we niet gaan badderen. Maar zelfs bij het lopen voelde je de warmte. Op sommige plekken, werd het bloedheet als je wat langer bleef staan. Heel bizar en ook ongelooflijk grappig te zien hoeveel mensen aan het gaten graven waren.
De rest van de stranden zijn hier bijna leeg, ook al zijn ze prachtig. Er ligt hier nauwelijks iemand op het strand, even zwemmen en wegwezen, bang voor hun huid vanwege de dunne ozonlaag.

Het was een prachtige dag met veel bijzondere ervaringen. Morgen gaan we alweer naar onze laatste bestemming voor we de laatste twee dagen in Auckland doorbrengen. Wat gaat het toch snel. We moeten een grote afstand overbruggen omdat we hier op het schiereiland Coromandel zitten, dus opnieuw vroeg uit de veren.